La ley de causa y efecto: historias reales sobre el karma y la transformación espiritual, parte 7 de una serie de varios episodios

En la noche de luna llena, caía una lluvia ligera y el templo Phổ Minh resplandecía intensamente a la luz de las velas. La gran ceremonia de Vu Lan se celebró con solemnidad. Tras la ceremonia, el abad pidió a todos que permanecieran sentados, pues quería anunciar algo importante. “Hoy el templo desea ser transparente sobre esto: al revisar los antiguos registros, encontramos grandes discrepancias en los últimos tres años, y alguien ha dado un paso al frente para revelar la verdad”.

La ley de causa y efecto, también conocida como karma – es un principio universal que enseña que cada pensamiento, palabra y acción pone en marcha una cadena de consecuencias. Nada sucede por casualidad; todas las experiencias son fruto de las semillas que hemos sembrado. En esta serie exploramos historias reales de vidas transformadas mediante lecciones kármicas. Estos relatos revelan cómo la conciencia espiritual, el arrepentimiento y una vida virtuosa pueden elevar el alma y cambiar el destino.

Según un estudio del Seminario Teológico Gordon-Conwell, cada año podrían perderse el equivalente a unos 62.000 millones de dólares, más del 6,5 % de todas las donaciones de los creyentes del mundo, cada año, debido al fraude y la malversación. Hacer ofrendas es una importante práctica virtuosa del budismo que expresa reverencia y gratitud hacia la Triple Joya —Buda, Dharma y Sangha—, además de contribuir a la difusión del Dharma y al cultivo espiritual. Por ello, el dinero que las personas aportan de buena fe también lleva consigo la confianza y la sincera devoción de cada persona. Cuando se emplean para su debido propósito, estas afinidades benéficas pueden seguir difundiendo el bien en la comunidad. Sin embargo, cuando la confianza se deposita en quien no corresponde, las donaciones también pueden ser fuente de tentación y conducir a actos indebidos. La siguiente historia es uno de esos casos.

El templo Phổ Minh se oculta entre los vastos campos de caña de azúcar de la comuna de Phổ Khánh, en Đức Phổ. Cada día de luna llena, multitudes iban y venían y detrás de todo estaba nada menos que la señora Năm, encargada de la caja de donaciones durante 12 años. Vivía sola en casa y se aferraba al templo como si fuera su propio aliento – barría el patio y encendía incienso cada mañana, y recitaba sutras por la tarde. Aquel año no dejó de llover, se perdió la cosecha de caña y ella enfermó gravemente, sin dinero para medicinas. Una noche, tras el festival de Vu Lan, cuando todos se habían marchado, abrió con cuidado la tapa de la caja de donaciones y sacó exactamente dos billetes de 20.000 dongs, (80 centavos de dólar). Aquella vez se recuperó en tres días y creyó que era una bendición concedida por Buda. Desde entonces, en cada festividad “tomaba prestada” discretamente una pequeña cantidad – a veces para medicinas, otras para arroz o a veces para enviar dinero a su hijo para su formación profesional.

A menudo pasamos por alto las pequeñas cosas, sin comprender que esos actos van creando hábitos que pueden conducir a acciones mayores, ya sea generando karma negativo o cultivando karma positivo.

Al tercer año, la señora Năm ya cambiaba los billetes pequeños por otros de mayor valor antes de contar los fondos. Llevaba las cuentas con esmero, para que cualquiera que las leyera creyera que todo era transparente. Cada noche de luna llena era la última en abandonar el salón principal – a solas, apagaba las luces, levantaba la caja de donaciones, la cerraba con cuidado y regresaba a casa en bicicleta entre la niebla.

Pero entonces, a partir de una noche de luna llena del cuarto mes lunar, empezó a soñar con una figura de túnica gris de pié bajo el altar ancestral, con las manos juntas, sin ojos en el rostro y de sexo indefinido; permanecía allí, observándola en silencio. Despertaba empapada en sudor, con el corazón golpeándole como un tambor del templo.

Quizá aquellos sucesos extraños no carecían de motivo. Cuando la codicia empieza a infiltrarse en el corazón humano, la línea entre el bien y el mal puede desdibujarse poco a poco. Buda enseñó una vez cómo evitar que surja la codicia: “Primero, no entres en contacto con ella; segundo, cuando lo hagas, mantén plena conciencia”. Solo manteniendo plena conciencia podemos evitar que tentaciones aparentemente pequeñas nos conduzcan, paso a paso, al error y a las malas acciones.

Por entonces, los aldeanos confiaban en la señora Năm tanto como en el Cielo y la Tierra, pero últimamente habían empezado a circular rumores. Algunos decían que las donaciones durante las festividades habían aumentado, pero nadie entendía por qué el templo aún debía pedir más dinero prestado para reparar las tejas. El abad Tịnh Chơn, un monje compasivo y, perspicaz, ya no estaba tan tranquilo como antes. Solía meditar más tiempo de lo habitual y a menudo se le veía pensativo ante la estatua de Avalokitesvara. Una vez preguntó discretamente a la señora Laz, “En los últimos tres meses, ¿ha notado algo extraño en las donaciones?”. Aquella tarde, la Sra. Lan se reunió con la Sr. Năm bajo el baniano junto al patio del templo. “¡Señora Năm!”, dijo la señora Lan, jugueteando nerviosa con las cuentas de oración. “Últimamente mucha gente viene hacer ofrendas estos días a a nuestro templo – quizá deberíamos hablarlo con el abad, y crear otro libro de cuentas público para tranquilizar a todos”. La señora Năm suspiró, pero su mirada se endureció. “Usted no está en mi lugar. Yo me quedo con el dinero de Buda, ni con el dinero de los demás. Llevo haciendo esto por más de una década y nunca ni una sola vez le ha faltado nada al templo”.

Cuando se hace algo con honradez e integridad, no hay nada que temer de la transparencia. Pero cuando hay algo, que ocultar en el corazón, incluso una sugerencia sin importancia puede convertirse en motivo de inquietud. Entonces, el abad tomó una decisión que haría mucho más difícil ocultar la verdad...

Unos días después, el abad anunció ante todos: “A partir de la próxima ceremonia de luna llena, el recuento de las donaciones lo llevarán a cabo conjuntamente tres personas, mediente un libro de cuentas escrito y cada cantidad se hará pública – los devotos tienen derecho a saber a dónde va el dinero que ofrecen”. La señora Lan suspiró aliviada, pero la señora Năm permaneció sentada en silencio y su mirada se ensombreció. En el fondo, no temía perder el dinero, sino la verdad que estaba a punto de salir a la luz.

Desde que se implantó el recuento y la publicación de las donaciones, las pesadillas acosaban cada vez más a la señora Năm. La inquietud de su corazón parecía reflejarse ya en su rostro demacrado y fatigado.

Los aldeanos empezaron a murmurar, “¿Ocurrirá algo malo en nuestro templo? Últimamente la señora Năm está notablemente pálida. Oí que tiene problemas cardíacos, pero parece alguien que ha perdido el alma”. Fue a hacerse un chequeo al centro de salud del municipio y el médico le dijo: “Sus pulmones están bien y la presión arterial es estable, pero el corazón le late con una rapidez anómala – debería tranquilizarse calmar la mente y descansar”. Aquella noche, soñó que estaba sentada sola en medio del santuario, rodeada de dinero completamente, pero sin nadie a su alrededor – ni Buda, ni Patriarca, ni Luz – solo el sonido de una campanilla y un frío que se deslizaba bajo cada moneda.

La decision del Abad de hacer públicos los registros del templo significaba que la sospechas en torno al dinero de las donaciones ya no podían ignorarse. Las cifras del libro de cuentas las cantidades reales de dinero, y lo que los miembros del templo habían presenciado en silencio ahora debían verificarse claramente.

El abad Tịnh Chơn entró en el salón principal, sosteniendo el libro público de ingresos y gastos. No miró a nadie en concreto, y se limitó a decir con suavidad, “Buda no guarda dinero; son las personas que lo guardan, quienes deben mantener la honestidad en su corazón. A partir de ahora, si alguien descubre alguna irregularidad en las donaciones, que hable abiertamente ante la Sangha”. El templo quedó sumido en un silencio absoluto. La señora Lan se puso de pie. “Tengo algo que decir”. Cada una de sus palabras resonó firme y tajante, como el golpe de una azada contra el suelo de ladrillo. “El año pasado, la cantidad anotada en el libro solo llegó a dos tercios del total estimado de las donaciones. Durante los últimos tres meses he llevado discretamente mi propio registro. Hace cuatro días también vi desaparecer un fajo de dinero de la caja después de que la cerraran. No digo que fuera la señora Năm quien lo hiciera, pero quiero que revisemos juntos todo el libro de cuentas original”. El rostro de la señora Năm palideció, no de miedo, sino de vergüenza. Los murmullos se extendieron por el patio del templo. “¡Santo cielo! ¿De verdad es cierto?”. “¿Ha estado llevándose el dinero de Buda?”. La señora Năm se levantó de golpe. “He servido a este templo durante 12 años y he cuidado cada varilla de incienso y cada ladrillo. ¿Cómo se atreve a insultarme delante de Buda?”.

Algunas malas acciones pueden parecer ocultas durante un tiempo porque sus consecuencias kármicas no se manifiestan de inmediato. Pero una vez sembrada una causa kármica, esta no desaparece; cuando se dan las condiciones propicias, sus efectos se manifiestan inevitablemente. Por lo tanto, nunca debemos suponer que podemos escapar de la ley del karma solo porque no vemos las consecuencias de inmediato.

Aquella noche, al llegar a casa, encontró la puerta abierta de par en par, aunque la había cerrado bien por la mañana. En la cocina, el agua de la tetera se había desbordado y el vapor seguía saliendo a borbotones, aunque el fogón estaba apagado. Entró en su habitación y y un olor a quemado de inciensio en combustiónn se propagó desde el altar ancestral. Se apresuró a apagarlo, pero al hacerlo se quemó la yema de un dedo. La señora Năm encendió tres varillas de incienso ante el altar ancestral y, con las manos temblorosas, rezó en voz baja: “Antepasados, si he obrado mal, os ruego que me mostréis en qué me he equivocado”.

Y aquella noche de luna llena, la verdad sobre las donaciones del templo Phổ Minh salió finalmente a la luz.

En la noche de luna llena, caía una lluvia ligera y el templo Phổ Minh resplandecía intensamente a la luz de las velas. La gran ceremonia de Vu Lan se celebró con solemnidad. Tras la ceremonia, el abad pidió a todos que permanecieran sentados, pues quería anunciar algo importante. “Hoy el templo desea ser transparente sobre esto: al revisar los antiguos registros, encontramos grandes discrepancias en los últimos tres años, y alguien ha dado un paso al frente para revelar la verdad”. Todos se sobresaltaron: era el señor Thủy, el reservado platero de la entrada al mercado. Mostró un libro de deudas con el nombre de la señora Năm y una lista de las numerosas ocasiones en que había cambiado oro por efectivo; las cifras coincidían exactamente con las diferencias en las donaciones. “No hablé antes porque ella me dijo que ese dinero era del templo y estaba destinado a comprar ofrendas ceremoniales, y que figuraba a nombre de otra persona porque al templo no le convenía tramitar la operación directamente. Pero lo he comprobado por mí mismo: este templo jamás me ha comprado un solo artículo”. El patio del templo quedó en silencio. La señora Năm se levantó, con el con el rostro completamente pálido. «¡Yo... yo no robé! Yo... solo lo guardaba, solo lo tomé prestado temporalmente”.

Cuando una persona reconoce de verdad su falta y se arrepiente sinceramente, siempre tiene la oportunidad de regresar al camino del bien. Pero si persiste obstinadamente en ocultar su mala acción, cuando se dé cuenta puede que ya sea demasiado tarde. Pués toda acción deja una huella, y sus consecuencias pueden llegar de formas que nadie podría imaginar.

Aquella noche, la señora Năm pidió quedarse a dormir en el templo, alegando que deseaba serenar la mente y arrepentirse. Pero nadie podía saber que sería la última noche de su vida. A la mañana siguiente, cuando el abad Tịnh Chơn abrió la puerta de la habitación trasera, la señora Năm ya había muerto – nadie sabía exactamente cuándo. Yacía boca abajo sobre la mesa, aferrando con fuerza un manojo de llaves, con los ojos muy abiertos, incapaces de cerrarse. Sobre la mesa había un billete de 500.000 dongs, equivalente a 20 dólares, doblado en cuatro y ennegrecido por el fuego en una esquina, aunque no había llama alguna. En toda la mesa no había olor a humo. Tras el funeral, el abad Tịnh Chơn se volvió más callado. Ya casi no enseñaba ni impartía charlas sobre el Dharma solo recitaba sutras y regaba las plantas alrededor del templo.

En la siguiente luna llena, encendió una sola varilla de incienso ante la puerta del templo, se volvió hacia el camino de la aldea y rezó en voz baja: “Quienes han errado aún pueden regresar. Buda nunca ha dado la espalda a quienes saben arrepentirse. Pero para quienes se aferran a sus faltas y siguen insistiendo en que tienen razón, ninguna puerta podrá abrirse jamás”.

A través de la historia de hoy llegamos a comprender más profundamente la gravedad de traicionar la confianza de los demás y profanar lo que pertenece a la Triple Joya. Pero las enseñanzas de Buda no se limitan a advertir sobre la retribución kármica, sino que también abren un camino para que las personas rectifiquen. Por tanto, mantengamos siempre nuestros corazones sinceros, sepamos detenernos ante la tentación y consideremos las consecuencias de cada acción. Un buen pensamiento hoy puede convertirse en una bendición mañana; y un pensamiento equivocado, si no se detiene a tiempo, también puede provocar consecuencias lamentables. Que todos aprendamos a vivir con plena conciencia, mantener nuestros corazones rectos y elegir siempre el camino del bien.